El aprovechamiento energético del biogás que producen los residuos ha permitido, en 2006, la producción de 7.897.460 kW/h en la Mancomunidad de San Marcos, de la cual un 11,87% se ha utilizado para el autoconsumo y el resto se ha exportado a la red de Iberdrola S.A. para su venta y posterior distribución.
La producción de 2006 se recupera del descenso sufrido el ejercicio anterior que fue debido a las obras de clausura del vertedero alcanzando ahora cifras similares a las de años anteriores.
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Biosanmarkos S.A. es una sociedad participada por el Ente Vasco de la Energía (E.V.E.) la Mancomunidad de San Marcos a partes iguales. Inició su actividad en enero de 1995 con un objeto social, el aprovechamiento energético de los residuos urbanos depositados en el Vertedero de San Marcos. Fue el tercer vertedero a nivel estatal en captar el biogás generado para la producción de energía eléctrica mediante motores de cogeneración.
La degradación, tanto microbiológica como anaeróbica, de la materia orgánica genera una mezcla de gases que es conocida como biogás, o gas de vertedero. En el caso del Vertedero de San Marcos, los análisis y mediciones realizados sobre las características del biogás que en él se generan dieron los resultados siguientes:
Las características anteriores, así como su poder calorífico inferior (P.C.I.) de 4.500 Kcal/Nm3, justificaron la utilización del biogás como combustible para grupos generadores. Desde el año 2000, la planta funciona exclusivamente con biogás procedente del vertedero, sin necesidad de consumo de gas natural.
La captación, gestión y eliminación del biogás se realiza mediante un sistema activo de extracción de gases desde 70 pozos verticales y una red horizontal de 8 colectores a cielo abierto, que tienen como destino final la planta de cogeneración.
Pozos de captaciónProfundidad variable dependiendo de su ubicación en el vaso de vertido.
Profundidad mínima: 6-10 m.
Profundidad media: 25 m.
Profundidad máxima: 40-50 m.
Diámetro aproximado de cada pozo: 1m.
Área de influencia de los pozos (radio de acción): 25-35 m
Distancia entre pozos: 50-70 m.

Media anual: 663 Nm3/h
Valor mínimo: 100 Nm3/h
Valor máximo: 825 Nm3/h
5,8 x 10 6 m3/año
Número de unidades: 3
Potencia unitaria: 650 kW
Motores de 16 cilindros en V de 48 litros de cilindrada, turboalimentados y postenfriados.
Antorcha de alta temperaturaGarantiza la desgasificación del vertedero en el caso de paradas programadas de motores y/o posibles excedentes de biogás
Caudal: 650 Nm3/h
Temperatura: 1.000ºC
Tiempo de retención: 0,3 seg.
1.- La captación del biogás se realiza de forma progresiva. A medida que se avanza en la explotación del vertedero, se realiza el recrecimiento de los pozos ya existentes y se van creando nuevos en zonas previamente acondicionadas para este fin.
De esta forma, el número de puntos de captación aumenta según progresan las operaciones de llenado y sellado del nuevo vaso de vertido. La extracción del biogás ha de realizarse de forma simultánea y sincronizada con la explotación del vertedero, con sucesivas conexiones y desconexiones de los pozos situados en el área de vertido.
2.-Por otra parte, al objeto de aprovechar la energía térmica que desprenden los circuitos de refrigeración de los motores, se ha instalado un intercambiador de calor y un circuito que deriva esta energía a cuatro invernaderos, con una superficie total de 9.600 m2, ubicados en el propio vertedero.
Estos invernaderos son explotados por una agrupación de agricultores para el cultivo hidropónico de tomates, con una producción media anual de 24 kg./m2 y un marco de plantación de 1,6 plantas/m2.