La automatización optimiza el procesamiento de los residuos de envases.
La automatización aplicada a los procesos de selección y tratamiento en la planta de clasificación de envases de Urnieta genera beneficios incuestionables en el posterior reciclado de las diferentes tipologías de residuos obtenidas:
La automatización comienza desde la recepción de los residuos en la cinta transportadora que tras pasar por el abridor de bolsas permite iniciar una progresiva selección de los residuos discriminando los materiales de acuerdo a su tamaño, color y naturaleza, a saber: Polietileno de alta y baja densidad, PET, PVC, metálicos férricos, aluminio, brick y otros productos residuales.
La primera selección atiende al tamaño y la forma gracias al separador balístico que cuenta con orificios de 80mm, una segunda forma de separación son los imanes que separan los elementos férricos para su posterior prensado, y quizás, el mayor avance tecnológico se cifra en la clasificación automática mediante reconocimiento óptico. Este mecanismo cuenta con lectores ópticos capaces de identificar los diferentes materiales en función del color, la forma y el tamaño que una vez identificados el sistema los separa del resto aplicando corrientes de aire.
La interacción de estos mecanismos de selección junto a otros separadores balísticos y magnéticos aplicados al flujo constante de material que aportan las cintas tranportadoras así como el reprocesado del material permiten obtener una elevada eficacia en el proceso de separación y clasificación de lo que supondrán las materias primas secundarias de la industria recicladora.
Con el nuevo proceso de automatización finalizado en septiembre de 2006 la capacidad de tratamiento de la planta asciende a 5.000 toneladas por turno.

| MATERIAL | TOTAL SELECCIONADO (Kg.) | % PESO |
|---|---|---|
| PEAD | 192.900 | 9,17 |
| PEBD | 354.280 | 16,85 |
| PET | 241.660 | 11,49 |
| Otros plásticos | 440.760 | 20,97 |
| Brick | 287.340 | 13,67 |
| Acero | 426.580 | 20,29 |
| Aluminio | 10.680 | 0,50 |
| Papel-cartón (*) | 124.740 | 5,93 |
| Vidrio (*) | 22.737 | 1,08 |
| Total | 2.101.677 | 100 |
(*) Estos residuos de envases no deben depositarse en el contenedor amarillo puesto que tienen su contenedor específico, azul para el papel-cartón y verde para el vidrio.
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